所🇹有后妃都得到恩赦💽，唯独那个女人留了下来。🍁🅌
果然，步桓立马就入宫来了。
“敢问陛下，为何单独留下舍妹？”
秦止等的就是他自投罗网，🄀不急不缓道：“她当真是你亲妹妹？”
步桓脸色微变。
秦止冷笑，果然有猫腻。
他什么都不必问，步桓便老实交代了。
“她是微臣的族妹，祖籍临阳。陛下可还记得四年前回京途径临阳遇刺一事？您着急回京，让微臣前来处理后续事宜，微臣那时才想起步氏一族尚有一脉分支就在临阳，便登门探望🎫🔀♌。正逢她祖母病重，临终托孤于我。她父母早丧，又生得那般模样，还有个年幼的弟弟，若无人庇护，怕是…微臣心生悲悯，遂写信托家父派人接他们入京，至少给他们姐弟一个避风港。待她及笄，再为她觅一段良缘。那时微臣尚在边关，家中之事一概不知，回京后方知她已入宫…”
说到这，步桓似也有💽些难以启齿。可帝王高居上位，目光如有实质的打在他身上，他不😎得不继续说下去，“侯府自微臣的祖父开始便渐至衰微，于是祖母想送一个孙女入宫为妃。然微臣的嫡亲妹妹已定亲，小妹又年幼，于是就将阿鸢过继家父名下…”
武阳侯府自打太老爷开始就走下坡路，已故老侯爷平庸无能，如今这位也没什么本事，领了个从五品闲职混日子。好容易出了个步桓，年少投军十分上进，侯府兴盛指日可待。步老夫人一心想送个孙女入宫为妃给孙子锦绣前程添砖添瓦，所以才🈑♐将长孙女步锦姝留到十五岁也没许人。谁知道选秀前夕，步锦姝突然和青梅竹马的表哥私奔。
步老夫人愤怒之余，不肯放弃⛦🜧⛦🜧这大好良机，便将目光落在了十四🚫🖒岁的步鸢身上。
巧舌如簧威逼利诱，迫她过继进宫选秀。
步桓也不想揭祖母的短儿，可宫中选秀，家中若无适龄闺秀，皇家又不会问罪。武阳侯府却不惜以过继的方式也要送一个女儿进宫，👎摆明了就是攀龙🐊♰附凤，这一点无可否认。与其堂皇遮掩，不如坦白从宽。
秦止听到这已是目光微寒。
“父丧母亡，她敢自己做主过继他人？”
即便是要过继，那也得父母亲长首肯。
步桓苦笑，当初他回府后也问过同样的问题，祖母说步鸢为了给弟弟依靠，🌼🄘自个儿愿意进宫的。他半信半疑，于是去问了步棠。步棠见到他，眼中有隐忍的恨意。不光他，连身边伺候的那两个丫鬟以及奶娘，也是一脸的忍辱悲愤，满眼质问。面对这🀿样的敌意，步桓有点懵。他救了姐弟俩，当时步鸢和步棠🄘♙🈳都对他挺感激的，不过才两年而已，步棠缘何会对他充满仇恨？
于是他就问了。
这一问，步棠再也克制不住，不顾奶娘的🆌🎇阻拦，扑过来抓着他的手臂就是一🌼🄘口，一双眼睛血红如狼狗。小崽子这一口咬得深，步桓下意识就要将这孩子掀开，然后他发现这孩子满目血🜀⚧📮红带着泪光。