奥斯汀抿了抿嘴唇，果然有点发干。
斯柯蒂先生，您还是不要难为我了，我只是怕您一个孤寡老人看起来太寂寞，想陪您聊聊天而已，好端端去对付人家干嘛啊？而且我还不是对手……
“呃，斯柯蒂先生，很抱歉我刚才没有听清楚，您说了什么？”奥斯汀故伎重施，给双方一个台阶是最好的选择。
老人看着奥斯汀侧耳倾听的样子，脸上露出了不加掩饰的嘲讽，伸出手在燃烧的小火炉边烤了烤。
“那我觉得我们做不成朋友，更何况我的年龄足以当你的爷爷了。”斯柯蒂连连冷笑。
奥斯汀挠了挠脸颊，有些无奈，这位斯柯蒂先生的脾气还真是古怪啊，一副拒人于千里之外的样子。
“我想我可能找到书店生意这么惨淡的原因了……”奥斯汀小声嘟囔了一句。
斯柯蒂仿佛听到了什么，瞪了奥斯汀一眼：“你是不是觉得，以你现在的通用语水平，已经不需要我这个老师了？”
“……”
奥斯汀尴尬地摸了摸有些发烫的脸颊，看来这位造型古怪的老人在听力方面相当敏锐，下次应该要稍微注意一下了。
“如果我没有记错的话，今天应该是年底了，不要在我这个糟老头子身上浪费时间了，好好享受一下过年的氛围吧。”斯柯蒂给自己倒了一杯奥苏红茶，随后缓缓品味着，不再说话。
面对这个脾气怪异莫测的斯柯蒂先生，奥斯汀显得无计可施，只好回到自己的座位上，等待着下课。
巴尔莱中城区中心的巨大钟楼发出了沉闷的响声，直到指针跳向四点，清脆的叩门声准时响起。
临走前，奥斯汀站在门外朝里面望着。
天色逐渐昏暗，书店所在的道路仅有廖廖几盏路灯，淡黄色的光辉投来，在奥斯汀与柯尔特的侧影留下些许温暖的印记。
道路两边是回家的路人，脸上明显洋溢着下班与过年带来的双重喜悦，挽着伴侣的手臂，或是拎着打包好的美味烤鸡。
与之产生强烈对比的是，是那狭窄杂乱的店铺内，那最里侧一点惨淡的煤气灯光，以及不断跳动的火光，斯柯蒂独自一人蜷缩在角落里，尽可能地向小火炉靠着。
“斯柯蒂先生，新年快乐。”奥斯汀用半生不熟的通用语说了一句。
柯尔特顿了顿，随后学着奥斯汀，朝着斯柯蒂问候了一句，轻轻合上门离开。