姬弢被一句反问给问住了，立刻便犹如醍醐灌顶，抱拳向她行礼：“是哥哥狭隘了，我会留心的。”
朝廷的玄甲军与骁骑营本身是两伙兵力，玄甲军主外战，骁骑营设立之初目的便为护龙，若非情势紧急，罕有能够参与外战的机会。相比较而言，骁骑营更适宜养老。在姬弢赴任的第一年，他就决心要改变现状，每年举办一次长缨大会，希望选出精兵强将加以任用，现在这届长缨大会在即，有了妹妹的提点，他心中的名额又多了一个。
只是有些奇怪，妹妹在闺阁当中足不出户，又是如何认识的方晴城？
……
转眼年关，沈星竹上门来打秋风，正巧碰上姬嫣在窗前描花样子，她一袭淡烟青色竹叶纹锦裘，侧歪在罗汉床上，窗外正是密雪簌簌，半开的支摘窗不时地教北风卷进几朵银白雪花来，停在她的绣履旁侧。
林夫人正用炉子煨着甜汤，见沈星竹来，连忙招呼她过来坐，沈星竹嘴甜地喊了一声“伯母”，落了座，便打量着姬嫣画的花样子，正是栩栩如生一朵富贵牡丹，在这寒冬腊月里，别是添了一股浓郁艳丽的生气，沈星竹不禁连连称赞。
说完，见林夫人手里握着的一枚妆盒，沈星竹感到很是好奇，“夫人，这是什么？”
林夫人笑道：“姬家女眷置办胭脂水粉，一向是我点头的，我为了省去麻烦，就长期定了苏记的水粉，以往有什么新品苏记总是头先送到府上。这便是他们新上的货，一种芦荟膏，不知何人手艺如此奇巧，我闻着芬芳扑鼻，用着冰凉贴肤，给姬嫣拿了一些来，谁知她半晌看都不看一眼，真个糟蹋了好物。”
“是么，我看看。”沈星竹也是这方面的行家，从林夫人手里拿了一盒过来，见那膏体晶莹剔透，确有一股清雅的芦荟香气，点了一点在手背上匀开，很快便被吸收了，冰冰凉凉的，又舒服又好闻，她不禁笑道，“真是好东西，这样的好东西金陵城中竟不时兴，竟是暴殄天物了！还是苏记神通广大，回头我也购置两盒去。”
他们这厢说着话，终于惊动了姬嫣，她有些好奇。
停笔朝她们看来，沈星竹拿了一点给她闻，“是不是很好闻？”
姬嫣点头，向林夫人说道：“是挺好的。母亲留着吧。”
林夫人要送一盒给沈星竹，“星竹，你拿着这一盒走吧，府上还有不少。”
沈星竹道：“既然苏记有的卖，那星竹就不好收伯母的了，回头我自己买上十盒八盒去。”
“这也好。”林夫人笑容满面，“来尝尝甜汤。”
“这天寒地冻的，你来一趟也不大容易，呦呦喜欢闷在家里，不是调弦就是作画，现在她妹妹走了，连个说说话的人都没有，你要是有空，可以常来。若喜欢吃什么喝什么，只管同我说。”
面对林夫人的热情，沈星竹受宠若惊，“您客气了，姬姊姊是吾辈楷模，我自然是要长长久久和她好的。”
林夫人微笑着缓缓颔首，“我便不打搅你们年轻人‘长长久久’了，你们聊。”
她将热甜汤拿给沈星竹，起身出去了。