尽管盘灵儿依依不舍，赤阎坚持派人护送她回百毒寨，自己带着胡青鹏一路北上。小姑娘抹着眼泪，一步一回头地与胡青鹏挥手作别，相约日后再聚。
离开了云贵高原，渡过金沙江，沿着雅砻江向北，地势渐渐升高，沙鲁里山脉和大雪山脉延绵不绝，巍峨的雪峰仰首可见。虽然只是九月入秋时分，在川西北的山区里已经非常寒冷，让无法运用真气御寒的胡青鹏吃足了苦头。好在赤阎对沿途的民俗传说了如指掌，跟他海阔天空的大侃特侃，旅途中倒也不觉寂寞。
经过千里行程，两人终于来到了巴颜喀喇山附近。这是青海南部最雄伟最高大的山脉之一，几乎贯穿青海全境，和北部的祁连山脉遥相呼应，如一双巨大的手臂般环护着著名的柴达木盆地。巴颜喀喇山终年积雪，白色的坚冰覆盖在林立的山峰上，反射着圣洁的光芒，仿佛亘古以来就守护着脚下的大地草原，被无数藏民视为不可亵du的“圣山”。灌溉华夏文明的黄河就是发源于此。
越靠近这高耸入云的山脉，就越感觉到它的神奇和伟大。沿途中，经常可以看见有信徒一步一叩首，全身匍匐于地，虔诚地向“圣山”行礼，诵经祷告声不绝耳畔。
赤阎望着雪山山脉道：“此山不仅是佛教徒的圣灵之山，也是本教圣城及神坛的所在。但凡神教弟子，均以能进入圣城服侍教主为荣。如无教主传唤，四阶以下的教徒是不容许踏入圣城的。”在魔教中，把除教主之外的所有教徒分成十个等级，等级高的则代表他的职位高、权利大，如魔教长老就是九阶弟子。
胡青鹏已在赤阎的主持下，正式举行过入教仪式，成为魔教的初阶弟子，道：“那你擅自带我入城，岂不是违反了本教的教规，遭人诟病吗？”
赤阎哈哈大笑道：“规矩是人定的，本来就该破坏。凡事若束手束脚，焉能成就大业！”
进入巴颜喀喇山区，有一座小镇依山而建，如兀鹰般扼守住道路的咽喉要冲。自四方而来的商旅马队俱在此歇脚，几乎家家客栈都挤满了人，五湖四海的口音土话都能听到。镇上开设的集市更是热闹非凡，各地的土特产琳琅满目，尤其是粮食、茶叶、盐等的交易最为火暴。这里是魔教暗中掌控的外围据点，也是通往圣城的必经之路，任何风吹草动都逃不过魔教的眼线。
赤阎的一头红发非常醒目，一踏进镇上，立刻有装扮成普通百姓的魔教弟子迎了上来，毕恭毕敬的将两人请到一家清净整洁的客栈里住下。两人略微盥洗之后，赤阎唤来掌柜，直截了当地问道：“张掌柜，衣长老在乌蒙山失踪一事最近有什么消息吗？”他们连日来在山区内跋涉，联络中断，并不清楚搜寻衣舞凤的进展情况。
那张掌柜乃是魔教中专职收集、整理各地情报信息的弟子，略一思索答到：“回大公子，衣长老在乌蒙山失踪之后，我们共派出二百八十七人进行搜寻，至今已有三十一天，仍然没有找到衣长老的下落，也没有发现她的尸体。”边说边用眼角余光打量着胡青鹏。
胡青鹏心底咯噔一沉，不详的阴影重铅般压住了胸口。经过了这么长时间的大范围搜索，按理生应见人，死应见尸呀，怎么会一点消息都没有？难道是她不幸沉身江底，被鱼虾分食，永远地掩埋在了淤泥之中？每过一天，衣舞凤生还的希望就减少一分，越来越为渺茫了。他甚至不敢多想，万一衣舞凤真的去世了，自己该怎么办？他只能向上苍祈祷，乞求奇迹会降临到衣舞凤的身上。
赤阎眉头一皱，道：“你传话给带队之人，没有我的同意，搜寻行动绝不能停止！假如找到了衣长老，人人均记上大功一件。假如办事不力，找不到有用的线索，则严惩不贷！”
张掌柜道：“我保证将公子的原话一字不差地送到。”
赤阎点点头：“你马上去办吧！”
“是！”张掌柜略一躬身，退出了客房。他回到自己的卧室后，即刻起草了两封密函，一封遣人送出，另一封则绑在雪鹰腿上，偷偷摸摸地溜到后院放飞了。
休息了一夜，次日两人跟着一队魔教弟子共同向圣城进发。这队魔教弟子是负责押运粮油等货物的，赶着车队在前方引路，而赤阎和胡青鹏策马走在队伍的最后。
这天经过一处峡谷时，车队刚刚走进谷口，便有数名藏民赶着牦牛群打横里奔来，无巧不巧地挡在了赤阎及胡青鹏的马前，将他们俩拦在了峡谷之外。由于山路狭窄，两人只能勒马避到路旁，让牦牛群先行通过。那几名藏民大声吆喝着，皮鞭在空中挥舞，啪啪作响，有意无意地向两人靠近。
赤阎浑不在意，指着前方道：“越过了峡谷，还有两日的路程便到达本教的圣城了。你是生是死，待我见过教主后就明了了。”
胡青鹏淡淡一笑，道：“生有何欢，死又何惧！”