圣城第一监狱里，科瓦尔伯爵饥肠辘辘。
与饥饿还有恶臭的牢房相比，精神上的折磨和对未来的悲观预期，令科瓦尔伯爵感到恐惧。
和他一同被关进来许多贵族，有人被带走后就永远没有回来，他们都曾是风云人物，如今只不过是新贵们砧板上的肉。
哐当一声，牢房的笨重的铁门被人打开，一缕光线能过洞开的铁门投射进来，给这座常年阴暗潮湿的牢房带来一丝光明。
牢房里走进了一位男子，当他取下自己的宽檐帽时，科瓦尔如同一只兔子般敏捷地跳到了墙角。
“你……你……是……”
科瓦尔不可思议地指着来人，满脸恐惧与震惊之色。
来人厌恶地掩着鼻孔，笑着道：“这里绝不是一个伯爵应该待的地方。”
“魔鬼，不，快来人呐！”科瓦尔使出全身力气吼道。
“伯爵大人，你还是省点力气吧。”来人肆无忌惮地说道，“你就是叫破了嗓子，也不会有人过问的。顺便说一下，本人比伯-林肯，不，我现在名叫比伯-汤普森，是自由委员会任命的五位法官之一，专门负责审判政治犯，而这座监狱正是在我的管辖之下。”
来人正是比伯-林肯，一位在公众面前消失很久的前贵族，他的名字在热那亚代表着邪恶。他堂而皇之地成为新政权中的大人物，可见他的手段极其高明。
当比伯-林肯再次戴上礼帽时，他的面孔又变了，成了一位面容严肃而又不失书卷气的学者模样，这是他以新的身份行走在圣城新贵之间的正式面孔。
但科瓦尔已经被吓破了胆，一想到林肯曾经犯下的邪恶罪行，他就不寒在栗。
林肯很满意这个效果。
“伯爵，我十分想念家乡，相信就目前的处境而言，你一定感同身受。”林肯道。
“你还敢回去吗？”科瓦尔伯爵斥责道。
在他还未成为贵族议会议员时，林肯曾是科瓦尔家族的常客，伯爵也很看好这个博学多才的年轻后辈。
“当然，某人一定不会欢迎我回去的。”林肯点头承认道，“除了他之外，任何人我都不放在眼里。我得承认，在某人的身上，我平生第一次看走了眼。”
“比伯，你在我面前出现，就是为了说这些？”科瓦尔伯爵迟疑道，“不知道你是在示威呢，还是表示自己心有不甘？”