2004年7月，NBA自由市场正式开启。
整个夏天自由市场最关注的事情，无疑是联盟历史上最具统治力的超级中锋，大鲨鱼沙克.奥尼尔的交易。
尽管有大量球队为了得到奥尼尔纷纷向湖人队提供报价，但真正具备竞争力的球队其实也就那么几支，其他的诸如像达拉斯小牛，明尼苏达森林狼这些球队给出的筹码根本就是来搞笑的。
小牛队给出的条件是除了诺维斯基外，队内其余球员随便挑。
森林狼有样学样，也来了个除了加内特外，全队球员任意挑选。
可问题是这两支球队除了各自的核心当家球星外，还有什么具有交易价值的球员？
湖人管理层连理都没理他们。
而最终进入到湖人队视线中，作为真正考虑交易可能性的球队也就只有那么几支，其中就包括了迈阿密热火以及孟菲斯灰熊。
尽管交易尚未达成，但很多媒体已经预测，湖人大概率会跟热火队进行交易，毕竟湖人队并不想将奥尼尔送到西部球队给自己增加麻烦。
可是随着自由市场开启，几天后节奏却有点变了。
据某媒体的某不知名内部人员透露消息，湖人队已经改变了主意，似乎更倾向于将奥尼尔送往孟菲斯灰熊。
众人都被这消息给整蒙了，不知道究竟是确有其事还是湖人抛出的烟雾弹。
而悬念并没有持续多久。
很快，湖人队官方便正式发声明，将自家中锋沙克.奥尼尔送往孟菲斯灰熊，换来对方的前锋保罗.加索尔，迈克.米勒，肖恩.巴蒂尔以及2005年与2007年的首轮选秀权。
此消息一经公布，顿时引发联盟强烈震动。
没想到湖人队最终居然是选择和孟菲斯灰熊达成了关于奥尼尔的交易。
但从灰熊给出的筹码来看，确实也是目前所有球队中报价最高的了。
尽管不知道一开始并不愿意将奥尼尔留在西部的湖人为什么突然改变了主意，但公告已经发出，两队交易已经确定达成，奥尼尔入主灰熊已经成为既定事实。
“奥尼尔加盟孟菲斯，属于OK组合的时代彻底结束，湖人送走奥尼尔的同时，得到了包括保罗.加索尔在内的数位实力干将，只是不知道科比能否在奥尼尔离去后肩负起带领球队赢球甚至是夺冠的重担。”