桃花众人准备返回桃村了，哀牢王亲自送行十里，哀霭也带着父王赏赐的100个仆人和50个猛士离开这片生活13年的故乡，随夫爨哲一起去那突然崛起的桃花村。
大病如山倒，病去如抽丝，带队的罗燕生怕爨哲再出什么意外，回来的路程基本是五里一徘徊，走走停停。
有哀牢公主的同行，爨哲夫妇每走过一村寨，便有哀牢头人送上美食、美酒、宝物。
当他们再次回到叶榆城已经是初秋，哀牢王把这块土体给了哀霭，爨哲夫妇在叶榆必须小住，接见当地的头人和子民，进行安抚。
叶榆这时不过是仓山下洱海边的一个小城，汉武帝时在这里设叶榆县，是蜀中通往身毒（印度）的中转站，居民以狩猎、捕鱼、放牧和少量种植为生。
除了哀牢人的部落、还有些许汉人、羌人、滇人依附哀牢部落。
城里居住着少量汉人，叶榆周边有些氐人（diren），羌人，叟人（souren）部落都称臣于哀牢王。
哀霭带着他的仆人和侍卫，需要接见叶榆众部落的首领，确立哀霭的在叶榆的统治地位。
爨哲偶尔也被邀请去参加宴会，部落首领们看到爨哲，这个桃人部落的首领都非常尊敬，桃花人的商品在叶榆已经无人不知。
各族部落首领听说自己的部落以后将从属于爨哲的媳妇哀霭，都承诺一定好好效忠哀霭，期盼桃花人卖商品的时候给个亲情价格，多卖些铁器、马具。
爨哲无事的时候，喜欢去洱海边钓鱼，用洱海的水做一锅鱼汤。
哀霭有空也会陪在爨哲身边，做一份烤茶，将特制的小土陶罐放在火塘边或火炉上，把陶罐烤热后，再放入茶叶，然后不断抖动小陶罐，使茶叶在罐内慢慢膨胀变黄，待茶香四溢时，将沸水少许冲入陶罐内，此时“磁”的一声，陶罐也内泡沫沸涌，茶香飘溢。
待泡沫散去后，再加入开水使其烧涨，即可饮用。
烤茶冲饮3次，即弃之。若再饮用，则另行再烤。
如果罗燕他们到来，哀霭会每人发给一个小陶罐和杯子，自行烤饮。
罗燕总问哀霭还有什么妹妹，姐姐，表姐，表妹没有，他入赘都可以。
烤茶有清心、明目、利尿的作用，还可消除生茶的寒性，对爨哲的病也有好处。
爨哲望着小仙女哀霭，笑着说：“如果当时我喝了你的百灵丹，但还是死了，你会怎么办？”
哀霭伸出手挡住爨哲紧张说：“夫君不可说这不吉利的话，快呸呸呸……”。