用法兰西科学院院士交换华夏浮空气球技术当然是一笔不划算的买卖，毕竟离开蒙昧的中世纪之后，任何科学家都是一国的瑰宝。不过对于烈士暮年壮心不已的路易十四来说，恢复法兰西在欧洲的霸权显然要比尚无能力将科研成果直接转化为现实利益的科学家们更重要。何况此时法国国力不济，无力给科学院院士们提供更多的研究资金，法国的科学研发水平已经大大落后了同时期的英国，用欧洲二流的科学家换取世界领先的军事技术，且能加强与东方大帝国的关系，自然是一件利大于弊的事情。
然而劝说法国本土的科学家们冒险远赴异域或许还是可以勉强做到的，但要说服西班牙出售菲律宾就不那么容易了。新任西班牙国王菲利普虽然是路易十四的亲孙子，但是西班牙王庭却不是法国政府能轻易操控的。
自大的西班牙人显然不愿意放弃自己在东方的殖民地，好在葡萄牙与华夏正式签订《凌牙门条约》以及夏荷开战的消息次第传来，让沉溺在往日荣光里的老大帝国清醒了过来。是的，买不到，人家不会直接抢吗？以西班牙如今的实力，又如何能派遣大舰队前往亚洲与世界第一帝国交战了。正是有了这样的明悟，西班牙人开始与卢维骏进行了冗长的谈判。
谈判无法是讨价还价，就出售金额纠缠不休。西班牙人似乎发觉华夏并不想中断大帆船贸易，因此不愿意松口。闻讯的英国人、荷兰人也纷纷向西班牙施压，希望西班牙能顶住华夏的压力，甚至愿意与西班牙组成联军共同对付华夏。只是西班牙国库甚为空虚，根本拿出钱来做远征的准备，再加上三国之间彼此有宿怨，法国又在其中挑拨，因而所谓三国联盟的计划还未真正进入谈判阶段便宣告夭折了。
只是夏西双方在售卖价格上一直没有谈拢，因此谈判一直拖到第二年荷军战败投降的消息传来，这才最终在西班牙方面退让的情况下达成一致。最终，华夏以四年支付三百万法郎（约合半贯武成银币二千五百万枚）或等值商品的巨款从西班牙手中购买下整个菲律宾，当然这已经是后话了。
就在卢维骏在异域他乡孤军奋战之际，出巡大半年的郑克臧回到了武昌。
回到武昌后，郑克臧第一时间宣布了将太平府降等划入江南省，原隶属江南的通州府再度回归江淮治下。消息一出，浙西阖省上下大失所望，然而郑克臧的理由也很充分，毕竟太平有数万工徒和奴隶，三省之中唯有江南有充足的兵力就近监控、弹压，因此只能划给江南，至于通州本在江北，回归江淮也算是正本清源。
且不管浙西方面如何觉得朝廷处置不公，但既然传说中的太平府降等已经变为了现实，那么太平铁矿和太平冶铁场的出售也就在指日之间了，为了获取第一手消息，武昌府城里依旧充斥着各路钻营、打探的商贾之流。
为了尽快平息市井的骚动，华夏朝廷遵照郑克臧的旨意随后发布公告，正式宣布将太平铁矿和太平冶铁场分割后向国内市场出售。
其中太平冶铁场的股票计价八百五十万贯，分为三个部分发售：
大约一成左右的以票面价格发行的铁场股票将向大作、炉头以下铁场各级工徒出售的，所有工徒可按各自技工等级和职司购买相应数额的股票，手中无钱的可以用未来利息抵充赊购，但在十年内禁止所有工徒向其他官吏商民出售；兵部、计司、内廷保有的约计三成的股票，这部分股票中除兵部是冶铁场原始拥有人不用支付任何费用外，计司和内廷都要向兵部以票面价值支付购买金，不过鉴于朝廷财政紧张，因此计司和内廷同样以未来三十年的收益抵充购股款及利息；剩下的六成股票则面向天下官吏、商贾、富民发售，这一部分股票采用溢价申购的办法对外发售，最后达成的申购价为每贯面值的股票溢价至四贯七百文，几为票面价值的五倍之多??????
不过对于兵部而言，二千余万贯的收入并不让他们满足，毕竟冶铁场的技工是无价之宝，而场内的蓄热池高炉和焦炭炼铁更是秘密中的秘密——果然在数年后，弄清楚朝廷铁场出好铁、好钢的秘密后，蓄热池高炉和焦炭炼铁迅速推广到全国，大大提高了国内生铁生产的数量和质量，给了郑克臧一个意料中的惊喜??????
在冶铁场股票成功发售后，盐铁衙门工商司还专门召开了第一届股东大会，并制定了股东权益和身息十三股的分红及发展金制度，规定凡购买十万股以上者可获监事资格，以及监事可以监督铁场营运。同时除兵部、计司及内廷派遣的部分监事外，兵部驻太平冶铁场的大使、副使以下各级官吏全部撤出，新的场监、主事由监事会遴选产生，今后场监和各级主事将直接向监事会负责，在经营自主的前提下为股东们赚取更多合理的红利??????
太平冶铁场成功发售后，华夏朝廷又对太平铁矿及淮南煤矿的营运作出调整，采用承包作业，即以小组产量获取报酬的办法实施劳动自治以避免官府与矿工直接发送劳资冲突。
此外，为了避免频繁的事故在附近华夏百姓中造成不良的影响，太平铁矿和淮南煤矿开始全面使用国外契约奴隶，而不再使用华夏劳工；至于原本冒险采矿维生的华夏贫民将由朝廷全部无偿授予边郡土地实施强制移民，而原本用于各地矿山劳作的清军俘虏及满蒙八旗兵则陆续转移至重建郑国渠工程及江淮、海西、山东沿海海塘建设工地??????
北面的清廷已经被赶到俄国人的地盘上，南面的荷兰人也已经被赶出了华夏势力范围，西南的土司也甚为安分守己，各地的经济恢复也走上了正轨，但是郑克臧却依旧闷闷不乐——从这一年的正月开始，前后有四名昔日元老重臣病逝，如今他又得到郑克爽病危的消息，如何不让他感叹光阴如梭、岁月无情、时不我待。
“秦舍，不必担心，慢慢将养，身子骨会好起来的。”驾临郑克爽府邸的郑克臧只能如此安慰已经病入膏肓的弟弟，看着对方瘦骨嶙峋的样子，几十年前的事情如永不退色的影片一样重新在他眼前一一浮现。“你还年轻??????”
郑克臧的安慰在外人听起来是语无伦次、不知所谓，因此勉强睁开眼的郑克爽含笑道：“皇兄，不必宽慰秦舍了，我的身子我知道，是不成了。”
“胡说，来人，”郑克臧有些声色俱厉的向随侍学士命令道。“传旨下去，加封渔阳郡王为燕王，再命令天下宫观为燕王祈福延寿。”