茶楼老板在谈论着自己的白日梦，他虽这么说，但主要是为了凑个乐呵，毕竟同他哄笑的都是熟人，大家知晓林馆主的性子，并不会真把这事当真，但现场的起哄还是少不了。
“老三你这是就在做梦了，还你们两家的婚事，可别败坏姜阁主的名声，人家还是没出阁的闺女呢！让姜宏听了你这话，还不得来跟你拼命？”有人扯着嗓子喊。
“对啊，姜阁主跟那白公子还没成亲呢，你就惦记上人家娃娃了？你可真是老不羞！”
“老三，那姜阁主夸过你家孙子，白公子呢？你总不能把白公子给忘了吧？这当家做主的还得是男人！”
不知怎得众人突然就把话题挪到白诚身上，有些人同白诚见过一面，有些人则只听闻过白诚的大名，至于白诚到底是长是扁，大家就不得而知了，有现场补课的，知道白诚这号人的存在，那是好生羡慕。
“穷书生还能赚到咱们姜阁主这般绝色？别说这书生命真是好。”有人是实打实地羡慕白诚。
“原来还有这么一段故事，”头戴儒冠的长者抚摸自己的长髯，“没想到这姜阁主不仅样貌出挑，这品性更是一流，能够不被外物所惑，能够信守上一辈的承诺，这实在是品性高洁！”
“谁说不是呢，现在就咱们姜阁主的条件，什么样的男子配不上？要我说，陪个官老爷都绰绰有余，那白诚还不是官老爷呢，就一个穷学生，姜阁主却不嫌弃那白诚，依然应了婚约，足见她绝非嫌贫爱富、攀龙附凤之人，这样好的女子哪里去找？”
众人谈论到这里便直称赞，一会赞美姜雨胭心性高洁、才貌双全，一会说那机巧阁是多大一份家业，眼看就要把京城的老字号们比下去，一会说起那白诚，羡慕白诚的好运道。
有的人是真心称赞，有的人则是暗暗吃味：同样都是人，怎么还能一个天上一个地下，真叫人百般滋味涌上心头。
在这群吃味人里，就有那么一个格外受不住，这人便是田博才。
自从在琴韵书坊瞧见白诚，田博才便悄悄跟上了白诚，只要白诚出了西麓书院，他后脚便跟着出来。田博才的想法很简单：先前自己在琴韵书坊所见的人到底是不是白诚，白诚是不是也在做贵妇人的面首，白诚做这个，旁人是否知晓。
这三个疑问一直盘绕着他，从一粒幼小的种子不断萌芽长大，现在更是长到参天大树的程度，搞得田博才寝食难安、疑神疑鬼。
无数次他凝视着白诚的后背发呆，他久久地观察着白诚，看到白诚在书院内收到先生萌的赏识。西麓书院不乏诗书大家，也正是这些名扬天下的大家对白诚赞许有加，说白诚是难得的可造之材。
每当这个时候，白诚脸上总挂着淡淡的微笑，不多不少，恰到好处，让他整个人都显得儒雅前辈、进退相宜，似乎功名利禄于他如浮云，他是浊世佳公子。田博才看到白诚这个样子，心里简直像是有猫在挠痒痒：眼前风度翩翩、前途无量的书生白诚，跟那个周旋于锦绣胭脂、来者不拒的面首白诚，到底是不是一个人？
这些问题困扰着他，如同梦魇一般，让田博才兴奋又痴迷：这可能是只有他才知道的秘密，只有他才窥得的真相。
田博才说不出自己想要什么，最开始他只想知道答案，等到他发现了那答案：他亲眼瞧见白诚在琴韵书坊二楼撩开贵妇的帷帽，替对方画眉——等到田博才窥见这个，他的心中便升腾起另一种奇妙的煎熬。
田博才让这种煎熬翻滚在自己心底，最后他跟着白诚寻到了机巧阁，远远看到了姜雨胭。
姜雨胭是个名人，双塘街对姜雨胭跟白诚的故事可谓是妇孺皆知，田博才没费多少工夫，就知道了两人的前缘跟来世，那抱着孩子的妇人万分笃定：“他俩的婚事是板上钉钉的，街坊邻里哪个不知道？姜小姐那么漂亮，白公子又那么好看，他俩生出来的孩子不会知道得漂亮成什么样子！”