里塞克所说的“祭坛”位于神殿底部。正殿之上那尊高大的耐瑟斯神像，基座没入地面，向下延伸的部分仍有近一人半的高度，耐瑟斯形如沙漏的标志镌刻其上。而在基座前方，一个巨大的圆盘几乎能容下一条龙盘踞在上面，细密的符文看起来像是某种独特的花纹，一层层雕刻在圆盘边缘，正中镂空的部分露出下方的另一层，带着灰色云纹🝤的大理石被打磨得平滑如镜，模模糊糊地倒映出他们头顶雕刻的一圈又一圈符文……
埃德抬头☸🄍🟤看看，又低头看看，眩🆘🏹🆘🏹晕的感觉越发严重。
远古之时人们会在祭坛上向诸神献上祭品，香薰，鲜花，牲畜……最黑暗的时代里，活生生的人也会成为祭品的一种。但最近的数百年，人们对诸神的信仰已经改变了许多，“祭坛”在几乎所有的神殿里都已经不复存在，或者只剩下一点象🜢征性的装饰。像眼前这种巨大、华丽、郑重其事的祭坛，埃德还是第一次见到。
祭坛并未完工，还有近一半的符文只是浅浅地刻画🁱🉢在上面，🎞💐并没有雕琢出来。其中有大半的符文埃德根本就不认识——虽然这个他原本也没学多少。
即便是勉强认出的那几个，埃德也无法确定其中的含义。那些神🏐🙏秘的符号，虽然多半出自古精灵语，却已经经历过太多的变形，不同的排列方式也会有完不同的意义和用途，一向都是埃德最为头痛的东西。
“你们……真的会🐫🂲在这里献祭吗？”他昏昏沉沉地问出一🚖个🎞💐极其愚蠢的问题。
“当然。”里塞克回答得毫不犹豫，“已经太多人习惯了向神明予取予求，却不⛭🝨愿付出任何东西……神的仁慈是无价的，但我们至少该对此心存感激。”
“……所以你们打算献上什么？”埃德问道🗍，视线不安地落在未完工的祭坛边一堆银灰色的细沙上。他不知道那是拿来干什么🙑的，但总觉得有点眼熟……
里塞克看着他。他的蓝眼睛👟里带着一点灰，平常总是显得沉稳又平和，此刻却异常锐利🕙，灼灼的目光似乎🛰能穿透肉体看见埃德的灵魂。
沉默片刻之后📴，他给了埃德一个含糊得🆕令人生畏的回答——
“一切。”
回到自己的房间之后埃德立刻就瘫死在了床上，却一刻也没能睡着。无数破碎的画面在他的脑子里搅成一团，疯狂地晃来晃去，拼凑不出一点完整的、或有意义的东西。他觉得自己的头壳里装着的像是沸腾的岩浆，咕噜噜不停地冒⚫🔒着泡，😩把他残存的一点神智都🞜🔿烧成了一缕缕青烟，什么也想不出来，什么也不愿去想。
窗子依然开着，吹进来的冷风偶尔会带🆕给他片刻的清凉，却也让他的血液烧得越发滚烫。他蠕动着钻进被子，忽冷忽热，一阵阵地发着抖，越来越清楚地感觉到后脑上仿佛被压着一块烙铁🍡，难以忍受的灼痛🏀让他忍不住想要尖叫，却又发不出一点声音。
恍惚间他觉得自己简直身在地狱……模糊的视线逐渐清晰，他骇然🖐👴发现身边有无数罪孽深重的灵魂在烈火中🈩🀻🂁挣扎哭号，扭曲的身体焦黑碎裂，一点点化为灰烬，堆砌🔁成一道灰白色的高墙，向着四面无止境地延伸……
这不是他该待的地方……他也许做错了许多事，但不管怎样也还不至于坠入地狱！他依旧还是水神的圣者——🚀🐕埃德慌乱地想着，意识到他似乎是在做梦。
他已经很久没有做过梦了……但那无论如何也好过陷在一场醒不过来的🅩噩梦里。
梦中的火焰在无风的黑暗里狂舞🆘🏹，埃德仓皇四顾，在烈焰的缝隙里窥见一丝隐约的星光🕙。💔👣
他不假思索地向着那一点微👟光奔去。不知不觉，身边的灼热如潮水般缓缓退去，温柔的黑💔👣暗代替了噬人的火光，如丝绒般轻柔地包裹着他⛄🗸。
脚步越来越轻松，他晃晃悠悠地🆘🏹向上飘去，像🇶🝇是直飘向夜空。